Entre latas y películas.

En una sociedad rodeada de prejuicios y sobretodo en el área de los alimentos me he visto en la necesidad de profundizar más sobre mi tema y lograr que todos nos quitemos “LA VENDA DE LOS OJOS"

En el siglo pasado (1900) los alimentos se almacenaban en recipientes de materiales tales como el vidrio, que era muy socorrido, latas, cajas y barriles. Se les empezaban a agregar sustancias que conservaran el producto más tiempo como sal, vinagre, carbón, agua entre otros.

La búsqueda de alimentos saludables muestra que el público general quiere alimentos menos procesados con aspecto y calidad similares a los recién preparados.  ¿Qué incluye esto? Alimentos frescos o mínimamente procesados, platos preparados o precocidos (refrigerados, congelados), productos semipreparados o precocidos que solo requieren calentamiento para su consumo y la “comida rápida” en la que se valora que sea rápida de consumir, fácil de llevar y productos saludables. ¿Conocían este concepto de “comida rápida”? la mayoría de nosotros tenemos en nuestra mente otro concepto

En base a lo anterior se han desarrollado tecnologías enfocadas hacia el mantenimiento y/o conservación de alimentos, cuyo principal OBJETIVO es buscar tratamientos térmicos alternos y no términos para conseguir productos más sanos, con mayor vida útil y ofrecer al consumidor alimentos cada vez menos procesados.

ALIMENTOS, EVOLUCIÓN, ENVASES.

Ahora en los envases diseñados tecnológicamente: ENVASES ACTIVOS se han añadido dispositivos diversos que dan al producto un reactivo necesario para eliminar agentes que evitan el deterioro de los mismos. El reactivo depende del producto a preservar siendo un ejemplo de ello el siguiente cuadro.

Cuadro 1. Ejemplos de sistemas de envases activos.

(Fuente: Fernández, 2000)

Técnica	Dispositivo	Principio / reactivo	Aplicación
Absorbentes de humedad	láminas	Sales de poliacrilato Amidas modificadas	productos frescos
Reguladores de humedad	sobres etiquetas películas	Gel de sílice Propilenglicol Ceras	verduras frescas
Tratamientos antivaho	películas	Etoxilatos no iónicos Monoglicéridos	verduras frescas
Absorbentes de O2	sobres etiquetas bandejas películas	Hierro en polvo Ácido ascórbico Enzimas (glucosa oxidasa)	todo tipo de alimentos
Emisores de CO2	sobres	Bicarbonato sódico	verduras
Absorbentes de CO2	sobres	Hidróxido cálcico Carbón activo	frutas
Absorbentes de etileno	sobres películas	Reactivos (permanganato potásico) Materiales absorbentes (carbón activo, zeolita)	verduras frescas
Envasado antimicrobiano	sobres películas	Etanol Ácidos orgánicos Plata Enzimas (glucosa oxidasa) Bacteriocinas	frutas
Incorporación de aditivos	películas comestibles	Aromas BHT	frutas
Indicadores	Temperatura O2/CO2 Crecimiento microbiano	Polimerización Fusión de compuestos Reacciones enzimáticas Indicadores redox Reacciones enzimáticas Indicadores de pH Detección de metabolitos

El manejo de los productos en los mercados deja mucho que desear. Y los problemas de salud que pueden generar si los consumimos, son muy grandes. Por eso mi insistencia en promocionar las bondades que tiene que compremos productos envasados, procesados o cocinados en empresas calificadas ya que  estos  son confiables y libres de gérmenes. Su manejo es certificado.

Las técnicas más empleadas según el artículo "Tecnología de Envasado y Conservación"  son: el empleo de calor, donde destaco el escalfado, la pasteurización y la esterilización entre otras. También está el uso de atmósferas protectoras donde las técnicas usadas pueden ser el vacío o el control de gases. No puedo dejar de mencionar los alimentos de 4ta y 5ta Gama que son verduras limpias, cortadas y listas para su consumo (los de 4ta) y precocidos (los de 5ta). Y terminamos con la mención de las socorridas “películas comestibles”  para conservar vegetales, lácteos pero eso ya lo abordaré más adelante.

La próxima vez que vayan a surtir sus alimentos, qué les gustaría más: 

BIBLIOGRAFÍA:

Nieves García-Casal, María. “La alimentación del futuro: Nuevas tecnología y su importancia en la nutrición de la población”. Caracas-Venezuela. 2007.

Fernández Álvarez, M. “Envasado activo de los alimentos”. Universidad Complutense de Madrid, Madrid, España. 2000.